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Poussée dentaire du bébé : les signes, ce qui soulage, et la fièvre qui doit alerter

Relu et validé par Dan Hallel, docteur en pharmacie, pharmacien titulaire de la Pharmacie Vauban (Strasbourg) — mis à jour le 01/10/2026

Au comptoir, la scène est familière : un bébé qui bave sur tout ce qu'il attrape, qui mâchonne son poing, qui pleure au coucher, et des parents qui ont déjà entendu dix conseils contradictoires. Les dents qui poussent sont inconfortables, parfois franchement douloureuses, mais elles ne rendent pas un enfant malade. Tout l'enjeu est là : soulager ce qui relève des dents, et ne pas mettre sur leur compte ce qui relève d'autre chose. Ces informations sont générales et ne remplacent pas un avis médical.

Dents de bébé : à quel âge et dans quel ordre ?

La première dent apparaît le plus souvent entre 4 et 7 mois. Certains bébés la montrent dès 3 mois, d'autres bien après leur premier anniversaire, et quelques-uns naissent même avec une ou deux dents. Un retard n'est pas un problème en soi : chaque enfant suit son propre calendrier.

En général, ce sont les deux dents de devant du bas qui ouvrent la marche. Les autres suivent par vagues, jusqu'aux molaires du fond, souvent plus pénibles parce qu'elles sont plus larges. Au total, vingt dents de lait sont en place avant l'âge de 3 ans. Les premières dents définitives n'arrivent qu'à partir de 5-6 ans.

Les signes d'une dent qui pousse

Ils varient d'un enfant à l'autre, et même d'une dent à l'autre chez le même enfant. Les plus fréquents :

une salive très abondante, qui irrite la peau du menton et du cou ;
une ou deux joues rouges ;
l'envie de mordiller tout ce qui est dur, doigts compris ;
un bébé qui se frotte la gencive, la joue ou l'oreille ;
de l'agacement, moins d'appétit, des difficultés à s'endormir et des réveils la nuit ;
une gencive gonflée et sensible à l'endroit où la dent arrive.

Pendant tout ce temps, l'enfant reste en bon état général : il est grognon, mais il joue, il boit, il reconnaît son entourage. C'est ce repère-là qui compte.

La dent qui pousse dans la gencive : gencive gonflée, « doublement » des gencives

Avant de percer, la dent remonte dans l'os puis traverse la gencive. On voit alors souvent une gencive bombée, plus pâle ou plus rouge, parfois une petite bosse molle de couleur foncée juste au-dessus de la dent qui arrive. C'est ce que beaucoup de parents appellent le « doublement » des gencives. C'est banal, et cela disparaît une fois la dent sortie.

Ne percez jamais cette gencive pour « aider » la dent : vous blesseriez votre enfant et vous ouvririez la porte à une infection. Si l'aspect vous paraît inhabituel, ou si la bosse grossit et ne s'accompagne d'aucune dent, montrez-la à votre médecin ou à un chirurgien-dentiste.

Poussée dentaire et fièvre à 39 : est-ce normal ?

Non. C'est le point le plus important de ce guide. La poussée des dents peut faire monter un peu la température, mais elle ne provoque pas de fièvre au-dessus de 38 °C. Elle ne donne pas non plus de diarrhée, et elle ne rend pas un bébé abattu.

Autrement dit, un bébé qui fait ses dents ET qui a 39 °C ou 40 °C a très probablement autre chose : une infection virale banale le plus souvent, parfois une otite, une infection urinaire, une bronchiolite. Les dents tombent souvent au même moment que les virus de la crèche, et l'erreur classique est de tout leur attribuer. Mesurez la température et, au-delà de 38,5 °C, ou si votre bébé n'est pas comme d'habitude, appelez votre médecin.

Même prudence pour les boutons ou les plaques sur la peau : une irritation du menton liée à la salive est fréquente, mais une éruption ailleurs sur le corps n'est pas un signe de poussée dentaire et mérite un avis médical.

Comment soulager une poussée dentaire chez le bébé

Les gestes les plus efficaces sont aussi les plus simples :

le prendre dans les bras, le rassurer : la douleur se supporte mieux contre un parent ;
masser doucement sa gencive avec un doigt bien lavé, ou avec un linge propre et humide ;
lui donner un anneau de dentition propre, passé au réfrigérateur ;
s'il mange déjà à la cuillère, lui proposer une compote ou un yaourt frais, adaptés à son âge ;
essuyer souvent le menton avec un linge doux pour que la salive n'irrite pas la peau.

Si la douleur l'empêche vraiment de dormir ou de boire, le paracétamol est le médicament à privilégier chez le nourrisson, à une dose calculée selon son poids : suivez la notice et la pipette graduée fournie, et demandez-nous en cas de doute. N'associez pas deux médicaments contre la douleur, et ne donnez pas d'anti-inflammatoire ni d'aspirine sans en avoir parlé à votre médecin ou à votre pharmacien.

Anneau de dentition : réfrigéré, jamais congelé

Le froid calme la gencive, c'est pourquoi l'anneau passe au réfrigérateur. Au congélateur en revanche, il devient trop dur et trop froid : il peut faire mal au lieu de soulager. Quelques règles pour bien le choisir et bien l'utiliser :

un anneau conforme aux normes de sécurité, acheté en circuit sûr ;
de préférence sans liquide à l'intérieur : une partie remplie d'eau peut se percer sous les dents ;
lavé régulièrement, vérifié avant chaque usage et remplacé dès qu'il est abîmé ;
jamais accroché autour du cou ni au lit par un cordon : une attache se fixe au vêtement, avec une longueur courte.

Pour les dents de devant, un petit anneau léger suffit ; pour les molaires, on choisit un modèle dont les reliefs atteignent le fond de la bouche. Passez nous voir : on vous aide à choisir selon l'âge et les dents en cours.

Collier d'ambre pour bébé : pourquoi la pharmacie ne le conseille pas

On nous le demande souvent, et notre réponse est toujours la même : nous ne le recommandons pas. Aucun effet sur la douleur dentaire n'a été démontré, et le risque, lui, est réel. Un collier autour du cou d'un bébé peut l'étrangler s'il s'accroche ; une perle qui se détache peut être avalée ou inhalée. L'Assurance Maladie déconseille ces colliers de dentition, et lors d'une enquête de la répression des fraudes, la très grande majorité des colliers et bracelets testés pour jeunes enfants, essentiellement en ambre, ont été jugés dangereux. Un anneau réfrigéré soulage mieux, sans danger.

Gel pour les dents de bébé : attention aux gels anesthésiants

Les gels qui « endorment » la gencive sont déconseillés par l'Assurance Maladie chez le tout-petit. Le bébé en avale forcément une partie, et l'insensibilisation de la bouche peut perturber son réflexe de déglutition : il risque alors de faire une fausse route en buvant ou en mangeant. Si un produit vous tente pour la gencive de votre enfant, montrez-le-nous avant de l'utiliser : nous regardons sa composition et l'âge auquel il convient. Les médicaments en vente libre sont présentés dans notre onglet médicaments, avec leur notice.

Les autres fausses bonnes idées

les biscuits de dentition : ils ne soulagent pas et apportent du sucre, ennemi des toutes jeunes dents ;
les morceaux de carotte, de pomme ou de fruits crus à mordre : ils peuvent se coincer dans la gorge ;
frotter la gencive avec de l'alcool, ou y poser de l'aspirine ;
lécher la tétine pour la « nettoyer » : vous transmettez vos propres microbes à votre enfant.

Prendre soin des premières dents dès qu'elles apparaissent

L'émail des dents de lait est plus fin que celui des dents définitives : elles se carient plus facilement, et une carie précoce fait mal, gêne pour manger et pour dormir. Dès la première dent, on la nettoie chaque soir avec une compresse humide ou une petite brosse adaptée au bébé, avec une trace de dentifrice fluoré prévu pour son âge. Jusqu'à 3 ans, c'est l'adulte qui brosse. Et pas de biberon de lait ou de jus au moment du coucher : le sucre au contact des dents pendant la nuit est la première cause des caries du tout-petit.

Quand consulter

Appelez votre médecin, ou le 15 en cas d'urgence, si votre bébé :

a une température supérieure à 38,5 °C, ou une fièvre chez un nourrisson de moins de 3 mois ;
semble abattu, inhabituellement somnolent ou au contraire inconsolable ;
refuse de boire, vomit ou a de la diarrhée ;
respire vite ou avec difficulté ;
présente des boutons ou des plaques sur le corps ;
a une douleur qui ne cède pas malgré les gestes simples, ou une gencive dont l'aspect vous inquiète.